英法兩國科學家最新發(fā)表在《自然遺傳學》雜志上的一項研究表明,負責調(diào)節(jié)人體生物鐘的激素——褪黑激素與Ⅱ型糖尿病有直接關系,那些褪黑激素受體基因罕見變異的人群患Ⅱ型糖尿病的幾率更高。這一發(fā)現(xiàn)將有助于科學家更精確地評估糖尿病患病風險,并開發(fā)出更具針對性的個性化治療方法。
過去有研究發(fā)現(xiàn),經(jīng)常上夜班的人患上Ⅱ型糖尿病和心臟病的風險更高,而如果一個人的睡眠連續(xù)三天被反復打斷,也會出現(xiàn)暫時性糖尿病癥狀。人體的睡眠周期是由褪黑激素調(diào)節(jié)控制的,這種激素不僅會對體內(nèi)胰島素的釋放水平進行調(diào)控,也有致人困倦、降低體溫的效果。早在2008年英國倫敦帝國理工大學進行的一項遺傳研究就曾發(fā)現(xiàn),那些褪黑激素受體MT2基因僅是普通變異的人,患Ⅱ型糖尿病的風險就會較常人略高。
為了尋找更加罕見的致病基因變異,由英法兩國多家研究機構科學家組成的研究小組對7632個人的MT2基因進行了篩查。在他們發(fā)現(xiàn)的40個與Ⅱ型糖尿病相關的基因變異中,有4種變異非常罕見,會使得受體完全無法對褪黑素產(chǎn)生反應。通過與11854個樣本對比,研究人員最后確認了這4種基因變異與Ⅱ型糖尿病之間確有關聯(lián),每一種變異都會使人患Ⅱ型糖尿病的風險大增,其患病幾率是無基因變異人群的6倍。研究人員認為,MT2基因變異會破壞人體生物鐘與胰島素釋放之間的內(nèi)在聯(lián)系,從而導致血糖水平異常。
領導該項研究的倫敦帝國理工大學的菲利普·弗洛格爾教授指出,人體生物鐘會控制諸多生理進程,血糖水平控制是其中重要一項。這一研究表明,生物鐘的關鍵調(diào)控基因是會影響糖尿病患病風險的,MT2基因的罕見變異對人體的影響遠比普通變異要大得多。弗洛格爾教授表示,盡管每一種基因變異都不能說是常見的,但從個人整體來看,其攜帶的變異基因卻不在少數(shù),將這些基因變異系統(tǒng)整理分類,將使科學家能夠更精確地評估遺傳性疾病的患病風險。
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