2014年埃博拉病毒(Ebola virus, EBOV)重現(xiàn)西非,并波及至北美、西歐和南亞,如何預防和控制埃博拉病毒,已成為全球重大公共衛(wèi)生問題。中國疾控中心副主任、中國科學院院士高福博士日前在接受《賽先生》專訪時提出“最有效的抗埃方法還是去落實檢疫隔離措施,而不是去等遠得沒邊的疫苗”.
人們普遍關切,全球埃博拉疫苗研發(fā)的最新進展如何?《新英格蘭醫(yī)學雜志》最新發(fā)表了一篇關于埃博拉疫苗一期臨床試驗成功的研究報告,人們能否從中看到希望的曙光?
目前在預防性疫苗領域有2種處于領先地位的埃博拉候選疫苗,分別是以黑猩猩腺病毒(chimpanzee adenovirus 3, cAd3)和以水皰性口炎病毒(vesicular stomatitis virus, VSV)為載體、表達EBOV病毒表面糖蛋白(EBOV glycoprotein, EBOV-GP)的**缺陷型病毒載體,在非人靈長動物中,經(jīng)一次注射,4-5周后在攻毒試驗中均有100%的保護性。雖然在動物實驗中埃博拉疫苗早被證實其有效性,然而由于市場購買力等多方面的因素,制藥公司一直沒有動力進行人體臨床試驗。此次嚴重的埃博拉疫情終于使得這一研究能向前邁進。
目前該領域的主要參與者包括加拿大公共衛(wèi)生局、美國默沙東公司和NewLink Genetics旗下全資子公司BioProtection Systems(BPS),他們合作開發(fā)基于rVSV的EBOV疫苗,其I期臨床結果尚未披露。另外,美國國家衛(wèi)生研究院(NIH)和葛蘭素史克公司合作開發(fā)的cAd3-EBOV雙價疫苗(針對分別來自于扎伊爾型和蘇丹型的EBOV-GP蛋白)于2014年11月通過一期臨床試驗,《新英格蘭醫(yī)學雜志》上介紹的就是他們的研究成果。
這是一次開放性臨床試驗,20位健康受試者(11位女性,9位男性,平均年齡37歲)分成2組,分別經(jīng)肌肉注射2*10?10或2*10?11個病毒疫苗顆粒,隨訪4周后對疫苗的安全性和免疫原性進行分析,未報告重大安全問題。在高劑量組有2位受試者在疫苗注射的第一天有一過性發(fā)熱,2人有白細胞減少癥;EBOV-GP的抗體在20位受試者中均檢出,高劑量受試組產(chǎn)生的抗體滴度顯著高于低劑量組,對EBOV-GP蛋白的特異性T細胞反應隨注射疫苗劑量差異而不同,在高劑量組,10位受試者均有特異性CD4反應,其中7位有特異性CD8反應;而在低劑量組,僅3位有CD4反應,2位有CD8反應。這些結果說明cAd3-EBO疫苗誘導的免疫反應呈劑量依賴效應。
需要指出的是,病毒特異性的CD8反應對保護機體免疫感染非常重要,在本次試驗中,低劑量組這一數(shù)字僅20%,提示我們這一劑量可能不能提供足夠的保護效力。另外,注射疫苗后多久才能提供保護,是否間隔一段時間后再增強一次(primer-boost)也有待研究。即使這些問題都能圓滿解決,在臨床二期和三期試驗中是否要使用安慰劑、是否應該將cAd3和VSV為載體的疫苗策略進行頭對頭的比較等問題,仍懸而未決。
無論怎樣,這次一期臨床試驗的成功表明,在抗擊埃博拉疫情的戰(zhàn)斗中,科學家們在正確的方向上又向前邁進了一步。
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