您所在的位置:首頁 > 精神科醫(yī)學進展 > 睡眠可被用來操縱特定的恐懼記憶
睡眠在記憶中扮演了一個重要角色,最近的研究已經表明,當重新呈現(xiàn)在睡眠中時,伴隨認知的氣味或聲音的展示能夠提高過程和情景記憶。兩項新的研究如今表明,睡眠也可以被用來操縱特定的恐懼記憶。
在一項研究中,Hauner等人反復向人類受試者展示兩張不同的面孔(條件**(CS+)),同時還伴隨著一種氣味(目標氣味)或另一種氣味(非目標氣味)的釋放。在一半的試驗中,目的和非目標CS+都被伴隨著一次輕微的電擊,從而誘發(fā)關于面孔-氣味組合的恐懼記憶。
在調節(jié)階段之后,受試者對于CS+的皮膚電傳導響應(SCRs)高于對于沒有伴隨著一次電擊(CS-)的圖像的SCR.此外,對CS+的暴露增加了眼窩前額皮質(OFC)、腦島、前扣帶皮層(ACC)、海馬和杏仁核——在嗅覺器官與前后關系中扮演了一個重要角色的區(qū)域——的功能MRI(fMRI)活化。
在調節(jié)1小時后,受試者小憩了一段時間,而目標氣味在慢波睡眠的過程中被再次釋放。目標氣味的出現(xiàn)導致了在上半段慢波睡眠中的一個強烈的SCR,但SCR在后半段則減弱(與對照組相比),這意味著有條件的恐懼經歷了消失。
在睡醒后的恢復階段,SCR對于兩張CS+面孔比睡眠之前都要小,但顯而易見的是,對于目標CS+的減少最大,也就是說,伴隨著氣味的CS+在睡眠中被釋放了。這意味著氣味的再暴露減弱了恐懼記憶。有趣的是,在醒著的對照組(被要求觀看一部紀錄片)中再暴露目標氣味具有相反的作用。
在睡眠后,對于目標CS+的fMRI響應在右前海馬體、內嗅皮層、ACC和杏仁核中被減少了(與睡眠之前相比)。此外,通過被誘發(fā)的目標CS+睡眠后定性與睡眠前截然不同——而這種差異在非目標CS+中并不明顯,多元fMRI模式分析揭示了左杏仁核中的活動分布模式。這意味著在睡眠期間的氣味再暴露導致了一種新的、“安全”的記憶痕跡在杏仁核中的形成,而不是原始恐懼記憶的一個簡單削弱。
在另一項單獨的研究中,Rolls等人將小鼠暴露在一個恐懼條件場景中,即一種氣味(相當于CS+)與一種足底電擊相配對。小鼠隨后在籠子里呆了24小時,之后它們在睡眠中被單獨暴露在這種氣味中。一天后,與睡眠前相比,動物對持續(xù)更長的氣味CS+存在僵直響應,這表明氣味再暴露強化了恐懼記憶。在第二項試驗中,作者在恐懼調節(jié)之后,以及在把睡眠中的小鼠再暴露于氣味中之前,作者向杏仁核的基底核中注射了一種蛋白合成抑制劑。與第一個試驗形成對照的是,這一處理減少了其第二天對于氣味的僵直響應。
這兩項研究在設計上的差異或許解釋了氣味再暴露的相反作用:在第一項研究中,氣味充當了一種條件背景,并且睡眠過程中的氣味再暴露在恐懼調節(jié)后立即發(fā)生了;在第二項研究中,氣味充當了CS+,并且氣味再暴露被延遲了24小時。然而,這兩項研究表明,特定的情緒記憶能夠通過感官**而在睡眠期間被有選擇的操控。這一想法對于疾病的治療,例如特定恐懼癥具有潛在的啟示。
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