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來自中山大學附屬第六醫(yī)院,美國華盛達大學Fred Hutchinson腫瘤中心等處的研究人員發(fā)表了題為“Differences in DNA Methylation Signatures Reveal Multiple Pathways of Progression from Adenoma to Colorectal Cancer”的文章,發(fā)現(xiàn)了腺瘤中DNA甲基化狀態(tài)是控制腫瘤惡性分化的關鍵機制,這為腫瘤惡變提供了新思路。
這一研究成果公布在Gastroenterology雜志上,文章的第一作者是中山大學附屬第六醫(yī)院駱衍新博士,第一單位為中山大學附屬第六醫(yī)院。駱衍新博士主要從事胃腸道腫瘤的基礎發(fā)病機制等方面的研究,也進行以手術為主導的臨床綜合治療。
結腸癌指結腸黏膜上皮在環(huán)境或遺傳等多種致癌因素作用下發(fā)生的惡性病變,是世界第三大癌癥,雖然過去幾十年來,結腸癌的治療技術取得了長足進步,但其分子病理機制至今仍未被科學家清楚闡明。之前的研究認為,散發(fā)性結直腸癌主要由腺瘤發(fā)展而來。但最新研究提出,從正常結腸粘膜到腺瘤(息肉)再發(fā)展成為腺癌,一般需要經歷十幾年、甚至幾十年的時間。而息肉作為良性病變在腸鏡下即可切除,這可以有效地阻斷惡性腫瘤的發(fā)生。
研究人員分析檢測了正常結腸粘膜、腺瘤、腺癌三種組織狀態(tài)下的基因組DNA甲基化狀態(tài)及關鍵基因突變,發(fā)現(xiàn)人體結腸DNA甲基化引起的“表觀遺傳學不穩(wěn)定性”狀態(tài)有可能是導致抑癌基因失活、癌基因激活的主要機制。
這項研究發(fā)現(xiàn)了腺瘤中DNA甲基化狀態(tài)是控制腫瘤惡性化分化的關鍵機制,這為腫瘤惡變提供了新思路。而且研究中發(fā)現(xiàn)的關鍵基因位點,有望成為預測腫瘤是否癌變的生物標記物,從而用以指導合理治療方案及隨訪策略的制定。
此外,今年早期的另外一項研究中,來自芝加哥大學的一個研究小組證實,可引起小腸和結腸出現(xiàn)慢性炎癥,最終導致癌癥的β-catenin激活會以一種持久且有害的方式改變免疫系統(tǒng)。
研究人員發(fā)現(xiàn)在患有長期潰瘍性結腸炎和結腸癌患者的T細胞中β-catenin水平增高,這表明β-catenin可能是結腸癌的罪魁禍首。
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