澳大利亞科學家在人體免疫系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了一種新的細胞類型,新發(fā)現(xiàn)有望讓科學家研發(fā)出新藥和疫苗,強化身體免疫系統(tǒng)針對特定可傳染病菌的微生物的免疫反應。
莫納什大學、墨爾本大學和墨爾本彼得·麥卡勒姆癌癥研究中心的科學家攜手,在人體的免疫系統(tǒng)內(nèi)找到了這種新的細胞類型,新細胞是一類白血細胞,屬于T細胞大家族中的一員。這一新發(fā)現(xiàn)有助于科學家更好地理解免疫系統(tǒng)的不同組成部分,以及免疫系統(tǒng)針對所有不同的病源微生物時所采取的戰(zhàn)略戰(zhàn)術。該研究也對包括過敏、癌癥和冠狀動脈疾病在內(nèi)的其他疾病的研究工作大有裨益。
T細胞是身體中抵御疾病感染、腫瘤形成的“英勇斗士”,在保護身體免受傳染病感染方面起著關鍵作用。一般而言,當身體遭受細菌或病毒感染的威脅時,名為T細胞受體的分子就會同細菌或病毒的蛋白片段(肽)相互作用,觸發(fā)免疫反應。科學家已對這個過程進行了廣泛而深入的研究,研究出了殺死細菌并保護身體免受嚴重傳染病“荼毒”的方法。
而新細胞能專門攻擊包括分歧桿菌在內(nèi)的細菌的細胞壁上的脂類??茖W家們也使用墨爾本的國際同步加速器輻射設施——澳大利亞同步加速器,制造出了一幅分子圖片,精確地展示了這種T細胞受體分子如何識別脂質(zhì)分子的細節(jié)。免疫系統(tǒng)主要集中火力對付病毒和細菌的蛋白質(zhì),而免疫系統(tǒng)內(nèi)的很多T細胞則能識別脂質(zhì)分子,因此,科學家們一直希望通過對感脂T細胞進行深入研究,以開發(fā)出對抗感染的新疫苗。
墨爾本大學教授戴爾·戈弗雷表示:“人體免疫系統(tǒng)以及其式樣繁多的‘零件’還有很多未解之謎需要我們來***,找到新的細胞類型為研究其獨特作用以及如何用其來研發(fā)新疫苗鋪平了道路。”
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