學習、記憶有障礙的孩子,能否增強記憶、變得更聰明?我國研究人員歷時兩年多,在國際上首次發(fā)現(xiàn)了增強記憶的細胞分子機制。這一成果對攻克兒童生長發(fā)育過程中的學習記憶障礙,研究開發(fā)新的臨床藥物和治療新方法提供了可能。該研究相關論文發(fā)表在美國《神經(jīng)藥理學雜志》2013年元月刊上。
據(jù)了解,人類的大腦皮層和海馬是形成學習與記憶等腦功能的關鍵腦區(qū)。此前,科學家發(fā)現(xiàn)人體受到新環(huán)境刺激,多接觸新鮮人和事,能增強學習記憶,但記憶是如何增強的至今并不清楚。2010年,重慶醫(yī)科大學兒科研究所認知發(fā)育與學習記憶障礙轉(zhuǎn)化醫(yī)學教育部重點實驗室董志芳教授課題組發(fā)現(xiàn),大腦海馬區(qū)域的突觸傳遞效能長時程抑制(LTD)起著鞏固記憶的作用,這項重要發(fā)現(xiàn)于2010年發(fā)表在《美國科學院院刊》上。
為進一步探索新環(huán)境刺激通過何種機制增強學習記憶,董志芳與加拿大皇家科學院院士、重慶醫(yī)科大學附屬兒童醫(yī)院引進入才王玉田課題組合作,利用世界先進的清醒動物電生理記錄和分子生物學技術,對涉及新環(huán)境刺激誘導記憶增強的信號分子分別進行阻斷。結(jié)果發(fā)現(xiàn),一些特異性阻斷劑能夠抑制新環(huán)境刺激易化的大腦海馬區(qū)LTD。進一步研究顯示,新環(huán)境刺激誘導的學習記憶增強能夠被這些特異性阻斷劑抑制,表明大腦海馬區(qū)LTD抑制是新環(huán)境刺激誘導記憶增強的必要條件。同時,通過外界電刺激和藥理學方法可促進海馬區(qū)LTD的誘導,可以模擬新環(huán)境刺激增強大鼠的學習記憶功能,這表明誘導海馬區(qū)LTD在外界新環(huán)境刺激下可以引起記憶增強。