倫理要保護(hù)科學(xué),使它在正確的道路和航線上前行。
轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)是美國(guó)**衛(wèi)生研究院(NIH)于2003年提出的新概念,現(xiàn)已得到國(guó)際醫(yī)學(xué)界的普遍認(rèn)同和重視,成為醫(yī)學(xué)發(fā)展的一個(gè)重要趨勢(shì).早在1992年,美國(guó)著名的《科學(xué)》雜志就出現(xiàn)"bench to bedside"(B-to-B),即從實(shí)驗(yàn)室到病床的說(shuō)法,NIH正式提出"Transla tional Research"轉(zhuǎn)化研究,國(guó)內(nèi)習(xí)慣稱為轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué),其核心理念也是加強(qiáng)醫(yī)學(xué)研究與臨床實(shí)踐之間的聯(lián)系,促進(jìn)研究成果盡快向臨床或公共衛(wèi)生轉(zhuǎn)化;同時(shí),臨床實(shí)踐中的一些新問(wèn)題、新經(jīng)驗(yàn)也要加速開(kāi)展科學(xué)研究.如陳竺院士所說(shuō),這是一個(gè)"連續(xù)、雙向、開(kāi)放的研究過(guò)程".
從研究到臨床的橋
NIH之所以倡導(dǎo)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué),顯然是鑒于醫(yī)學(xué)研究與臨床實(shí)踐之間的嚴(yán)重脫節(jié),阻滯了醫(yī)學(xué)更好地為人類健康服務(wù),并增加了醫(yī)學(xué)成本. 以研制新藥為例,通常一個(gè)新藥要10年左右,甚至更長(zhǎng)時(shí)間,10億美元甚至更高成本.從Ⅰ期到Ⅲ期臨床試驗(yàn),在美國(guó)約需要7年.不過(guò),真要改變這種狀況談何容易,需要多方面條件的有機(jī)配合,包括理念的變革和體制機(jī)制的改革.其中有一個(gè)往往被忽視的條件,便是倫理.
無(wú)論是從研究到臨床,還是從臨床到研究,都離不開(kāi)涉及人的生物醫(yī)學(xué)研究,主要是臨床試驗(yàn).臨床試驗(yàn)當(dāng)然直接關(guān)乎倫理,必須符合倫理規(guī)范.如果把倫理比作一座橋,那么從研究到臨床會(huì)順暢得多.倘若沒(méi)有這座橋,研究可能就到不了臨床,或者要走許多冤枉路,甚至走岐路.
讓我們看看美國(guó)干細(xì)胞的試驗(yàn)研究.干細(xì)胞研究和應(yīng)用無(wú)疑是當(dāng)今轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)的重頭戲.由于倫理原因,美國(guó)許多公眾不接受胚胎干細(xì)胞(ES)研究,布什**更明令禁止聯(lián)邦經(jīng)費(fèi)資助ES研究.但ES具有發(fā)育全能性的難得優(yōu)勢(shì),應(yīng)用前景十分誘人.基于此,目前科學(xué)界一方面轉(zhuǎn)向成體干細(xì)胞研究,特別是研制成功類似ES的誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞(IPS),另一方面則繼續(xù)進(jìn)行ES研究的爭(zhēng)論和探討.奧巴馬上臺(tái)后,放寬了ES研究的限制,于是,NIH抓緊制定相關(guān)規(guī)范(包括倫理規(guī)范).
NIH的倫理規(guī)范除禁止從人的囊胚獲取ES株,認(rèn)為美國(guó)現(xiàn)有的ES株均為合法,可以繼續(xù)研究.2009年3月,FDA(美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局)批準(zhǔn)了首例(據(jù)說(shuō)也是全球第一例)干細(xì)胞治療脊髓損傷的臨床試驗(yàn),接著又陸續(xù)批準(zhǔn)了幾例.FDA對(duì)干細(xì)胞臨床試驗(yàn)采用孤寡藥物政策,開(kāi)辟綠色通道.更耐人尋味的是,這些試驗(yàn)研究是公開(kāi)的,誰(shuí)做、做什么、多少時(shí)間,都由權(quán)威機(jī)構(gòu)FDA公布.筆者覺(jué)得,這出由NIH和FDA聯(lián)袂演出的戲,實(shí)在太高明了,不僅將有力推動(dòng)ES研究向臨床轉(zhuǎn)化,而且為美國(guó)占領(lǐng)可能的市場(chǎng)布下了套.在這出戲中,倫理占了相當(dāng)?shù)姆蓊~.
反觀我國(guó)的干細(xì)胞研究和應(yīng)用,恰恰忽視了轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)的關(guān)鍵環(huán)節(jié),即臨床試驗(yàn)研究,更無(wú)視必要的倫理規(guī)范.一些人打著"轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)"的旗號(hào),以"不要在激烈的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中落后于人"為借口,根本不做任何臨床試驗(yàn),匆忙應(yīng)用于臨床,并向患者收取高額費(fèi)用,甚至說(shuō)什么干細(xì)胞就是"干什么都行的細(xì)胞",造成今天大家都不愿看到的干細(xì)胞行業(yè)的亂局,被國(guó)**體譏為"中國(guó)干細(xì)胞綜合征".現(xiàn)在,衛(wèi)計(jì)委已開(kāi)始整頓此亂局,很有必要,但似乎晚了些.
這樣的對(duì)比使我們深切地感受到倫理的必要性和重要性.還可以看看生物樣本庫(kù).許多科學(xué)家都談到大樣本高質(zhì)量研究對(duì)于生物醫(yī)學(xué)的意義,目前我們還很少有大樣本高質(zhì)量的研究.這就是為什么生物樣本庫(kù)備受重視的原因.我國(guó)人口多,病種多,建立樣本庫(kù)有先天優(yōu)勢(shì).可是,樣本庫(kù)牽涉到各參加單位之間的利益,難以協(xié)調(diào).這也需要倫理,從采集、保存到分配使用都要遵循一定的倫理原則和規(guī)范.
建立健全倫理委員會(huì)
在轉(zhuǎn)化研究或轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)中,倫理到底能起什么作用?筆者以為:
第一,提供"倫理通道".指導(dǎo)人體試驗(yàn)研究的基本文獻(xiàn)《赫爾辛基宣言》(2008年版)第35條規(guī)定:"在治療病人的過(guò)程中,當(dāng)不存在經(jīng)過(guò)證明的干預(yù)措施或這個(gè)干預(yù)措施無(wú)效時(shí),如果根據(jù)醫(yī)生的判斷,一項(xiàng)未經(jīng)證明的干預(yù)措施有挽救生命、恢復(fù)健康或減輕痛苦的希望,醫(yī)生在取得專家的建議后,獲得病人或其合法授權(quán)代表的知情同意,可以使用這種未經(jīng)證明的干預(yù).可能時(shí),應(yīng)該對(duì)該項(xiàng)干預(yù)進(jìn)行研究,旨在評(píng)價(jià)其安全性和有效性.在任何情況下,新的信息都應(yīng)該被記錄下來(lái),并且在適當(dāng)時(shí)候使其公開(kāi)可及".顯然,可以援引這一規(guī)定為某些干細(xì)胞研究開(kāi)"綠燈".
上海一位著名專家在治療某種白血病時(shí),想用一種中藥,卻苦于沒(méi)有"批文",筆者曾建議援引《赫爾辛基宣言》第35條,他很高興.這種"未經(jīng)證明的干預(yù)"試驗(yàn),經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的倫理程序,已開(kāi)始實(shí)施并取得初步成效.
第二,搭建"倫理平臺(tái)".上述通道畢竟太小太狹了,而且從目前來(lái)看,我們還不大可能像美國(guó)FDA那樣開(kāi)辟綠色通道.那怎么辦?最好的辦法就是建立和健全倫理委員會(huì)這個(gè)平臺(tái).倫理委員會(huì)是適應(yīng)生物醫(yī)學(xué)的發(fā)展,保護(hù)受試者的權(quán)益,并促進(jìn)科學(xué)健康順利發(fā)展的體制化表現(xiàn),其作用已得到公認(rèn).
一位長(zhǎng)期在美國(guó)FDA工作的華裔專家對(duì)筆者說(shuō),FDA對(duì)經(jīng)過(guò)大學(xué)倫理委員會(huì)審查的事很少干預(yù),媒體也不會(huì)說(shuō)三道四.主管美國(guó)哈佛醫(yī)學(xué)院和公共衛(wèi)生學(xué)院倫理工作的一位教授也說(shuō),哈佛的倫理委員會(huì)有足夠的權(quán)威和信譽(yù).既然轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)的關(guān)鍵或核心是轉(zhuǎn)化研究,倫理委員會(huì)完全有資格從倫理的角度來(lái)把關(guān)、審查.轉(zhuǎn)化研究的特點(diǎn)在于選取有一些有可能應(yīng)用于臨床的項(xiàng)目,以加快其向臨床的轉(zhuǎn)化.為此,確保其科學(xué)質(zhì)量和倫理質(zhì)量非常重要,倫理委員會(huì)的作用顯而易見(jiàn).轉(zhuǎn)化研究真正做好了,需要衛(wèi)生行政主管部門介入的時(shí)候例如臨床準(zhǔn)入、新藥批準(zhǔn)等也好辦了.否則的話,一些有很好應(yīng)用前景的轉(zhuǎn)化研究項(xiàng)目可能得不到支持,或者陷入"不規(guī)范,不合法"的困境.這樣的狀況,盡管我們都不想發(fā)生,但并非罕見(jiàn),讓人實(shí)在心痛.
由此可見(jiàn),倫理并不是轉(zhuǎn)化研究的障礙,而是一種"保駕護(hù)航".對(duì)保駕護(hù)航,有兩種理解.一種理解是倫理聽(tīng)從科學(xué),跟著科學(xué)亦步亦趨;另一種則是倫理要保護(hù)科學(xué),使它在正確的道路和航線上前行.我們贊同第二種理解.當(dāng)然,倫理要起這種作用,倫理委員會(huì)必須高質(zhì)量,有足夠的權(quán)威和信譽(yù).
要清醒地看到,現(xiàn)在的倫理環(huán)境和倫理要求發(fā)生了很大變化.一方面,現(xiàn)代生命科學(xué)的發(fā)展提出了許多新的棘手的倫理問(wèn)題,以致不由自主地與倫理糾結(jié)在一起,內(nèi)在地需要倫理的支持.另一方面,公眾的自主意識(shí)、權(quán)利意識(shí)普遍覺(jué)醒,希望參與到科學(xué)研究和醫(yī)療實(shí)踐中,更好地保護(hù)自身的權(quán)益.這是文明進(jìn)步的必然趨勢(shì),也是科學(xué)發(fā)展的內(nèi)在要求.因此,在推動(dòng)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)發(fā)展的討論中,要自覺(jué)地重視倫理的參與和建設(shè).
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