日前,鐘南山院士在對部分自述疑似艾滋病病毒感染者的研究中發(fā)現(xiàn),他們雖然并沒有感染艾滋病病毒或其他未知病毒,但大部分人有病原體感染,其中主要是感染了EB病毒。這使得“EB病毒”這個名詞引起了全社會的關注。
“EB病毒是一種古老的病毒,與人類能夠和平共處,但在特定情況下,它也能‘翻臉’,導致鼻咽癌的發(fā)生。”國際EB病毒協(xié)會會員、中山大學華南腫瘤學國家重點實驗室曾木圣教授說,當前,EB病毒致癌研究的重點是揭開這一病毒在鼻咽癌等癌癥發(fā)病中的確切作用和機制。
在日前舉行的第二屆廣州國際腫瘤學會議上,記者就EB病毒及致癌研究進展采訪了有關專家。
EB病毒是鼻咽癌“必要條件”
EB病毒又稱人類皰疹病毒,是由Epstein和Barr于1964年首次被發(fā)現(xiàn)。
中國科學院院士、中山大學附屬腫瘤醫(yī)院院長曾益新說:“EB病毒是發(fā)生鼻咽癌的必要非充分條件,即鼻咽癌患者肯定感染了EB病毒,但攜帶EB病毒者卻不一定就會得鼻咽癌。”
據(jù)了解,超過九成的成年人感染EB病毒,而EB病毒的古老程度可能追溯到人類起源之前。曾木圣說,EB病毒非常易感,通過口水、飛沫等傳播,一旦感染就很難清除,并終身攜帶。
著名網(wǎng)球明星費德勒曾患過“接吻病”,這就是EB病毒惹的禍。曾木圣說,一些人在兒童期沒有感染該病毒,成年后,通過親密接觸如接吻、分享食物或咳嗽而首次獲得EB病毒感染,會出現(xiàn)喉嚨疼痛、發(fā)燒等類似感冒癥狀,基本在6個月內會自動痊愈。
而EB病毒最為人們所關注的,是它與鼻咽癌的“親密關系”。鼻咽癌是華南地區(qū)以及東南亞最常見的頭頸部惡性腫瘤。近些年來,研究人員發(fā)現(xiàn),在鼻咽癌患者血清中存在高滴度的EB病毒抗體,癌組織中存在EB病毒基因及表達產(chǎn)物,針對EB病毒末端重復序列的分析表明,鼻咽癌起源于單個EB病毒感染的細胞,癌細胞的增殖發(fā)生在EB病毒的感染之后,一系列研究證據(jù)支持EB病毒在鼻咽癌癌變過程中起著重要作用。
然而,EB病毒普遍感染世界各地人群,為何鼻咽癌的發(fā)病密集于在以廣東為中心的華南地區(qū)?對此,科研人員一直在尋找答案。
致癌的“三駕馬車”
在導致鼻咽癌的因素中,EB病毒感染、遺傳和環(huán)境因素被稱為“三駕馬車”。
遺傳是重要致病因素,也是科研取得重大突破的地方。2002年,曾益新課題組在國際上首次報道鼻咽癌來源的EB病毒全基因組序列,將鼻咽癌易感基因鎖定在人類4號染色體特定區(qū)域上。易感基因的發(fā)現(xiàn),確定了鼻咽癌的發(fā)病具有很強的遺傳背景。此后,研究人員克隆出第一個家族性鼻咽癌易感基因。目前,中山大學腫瘤防止中心收集了數(shù)十個比較完整的鼻咽癌高發(fā)家系,并展開追蹤研究。遺傳研究的突破,一定程度上解釋了鼻咽癌發(fā)病的原因。
近年來,環(huán)境因素越來越受到關注,大量證據(jù)表明EB病毒感染與環(huán)境因素的“互動”導致癌癥發(fā)生。曾木圣說,食入過多的咸魚、臘味和腌制含亞硝胺類化合物的食品等具有誘發(fā)鼻咽癌的作用。在廣東,調查發(fā)現(xiàn),在鼻咽癌高發(fā)區(qū)的大米和水中,微量元素鎳含量較高,而在患者的頭發(fā)中,檢測發(fā)現(xiàn)鎳含量也高。動物實驗表明,鎳能促進亞硝胺誘發(fā)鼻咽癌。此外,研究人員還發(fā)現(xiàn)了吸煙激活EB病毒機制。
曾木圣說,研究人員也在推測,在廣東省鼻咽癌高發(fā)人群中,是否存在特異性的EB病毒亞型,這些因為EB病毒基因的變異產(chǎn)生的亞型,可能更容易致癌。但是否存在這樣的致癌亞型,還有待深入研究。
EB病毒研究有新思路
“EB病毒相當聰明,經(jīng)過漫長歷史的進化,EB病毒蛋白幾乎進化到不表達,‘潛伏’在人體內,難以被自身免疫系統(tǒng)識別。”曾木圣說,EB病毒只有在被喚醒的情況下,才會導致癌癥。近年來,EB病毒的基礎研究領域很活躍,其中一個研究方向,是研究EB病毒對鼻咽癌細胞內信號通路的調控。
EB病毒不是所有細胞都能侵入,最主要感染B淋巴細胞和上皮細胞。曾木圣指出,EB病毒通過與細胞CD21蛋白結合而感染B淋巴細胞,由于上皮細胞不表達或表達很低的CD21蛋白,因而EB病毒在體外感染上皮細胞效率低。對EB病毒感染機制,科研人員仍在探索。
鼻咽腔內適宜的溫度、濕度等,為鼻咽內各種微生物的生長、繁殖和定居提供了適宜的環(huán)境。曾木圣指出, EB病毒感染與微環(huán)境相互作用機制,也是腫瘤研究領域新興領域。
從基礎研究到預防,是癌癥防止研究中不可缺少的兩環(huán)。曾木圣說,由于HPV疫苗對宮頸癌的有效預防效果,預計有效的EB病毒疫苗將可能大幅度降低EB病毒相關癌癥的發(fā)病率。至今大多EB病毒疫苗的研發(fā)主要集中在靶向病毒的包膜糖蛋白gp350,但針對單一EB病毒蛋白尚無法解決保護性免疫問題。因此,研發(fā)新的EB病毒疫苗非常重要。
EB病毒并不為鼻咽癌獨有。曾益新說,近來研究發(fā)現(xiàn),腸癌、頭頸部腫瘤、淋巴瘤等,都有證據(jù)表明與EB病毒感染存在一些聯(lián)系,但具體關系還有待進一步確認。
2015年5月19日,由澳大利亞藥理學會和英國藥理學會主辦的澳-英聯(lián)合藥理...[詳細]