您所在的位置:首頁 > 腫瘤科醫(yī)學(xué)進(jìn)展 > 科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新的“痛覺基因”
最近,一個(gè)由英國劍橋大學(xué)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際研究小組識(shí)別出一種新基因PRDM12,對痛覺神經(jīng)的產(chǎn)生和形成至關(guān)重要,可作為藥物標(biāo)靶,有助于開發(fā)出緩解疼痛的新方法。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《自然·遺傳學(xué)》雜志上。
文獻(xiàn)來源:Transc**tional regulator PRDM12 is essential for human pain perception.
痛覺是進(jìn)化過程中保留下來的一種預(yù)警機(jī)制,能警告生物環(huán)境中的危險(xiǎn)和潛在的組織傷害。有很少數(shù)人天生不會(huì)感到疼痛,但他們時(shí)刻處在危險(xiǎn)中,會(huì)積累大量身體損害而不自知,往往導(dǎo)致壽命變短。人們也不希望感受過度疼痛或慢性疼痛,現(xiàn)有的緩解疼痛措施并不理想。
研究小組利用詳細(xì)的基因組地圖,分析了亞洲和歐洲11個(gè)有先天性痛覺缺失(CIP)癥狀的家族的基因構(gòu)成,找到了這種癥狀的原因是PRDM12基因變異。PRDM蛋白是一個(gè)表觀遺傳調(diào)節(jié)子家族,控制著神經(jīng)分化和神經(jīng)形成。該基因與染色質(zhì)修改有關(guān),其功能就像開關(guān),能打開或關(guān)閉基因(稱為表觀遺傳影響)。研究人員識(shí)別出CIP患者PRDM12基因10種不同的純合變異,所有變異都阻礙了基因功能。受CIP影響的家族成員攜帶該基因變異的兩套副本,如果他們只從父母那里遺傳了一套副本,就不受CIP影響。
研究人員觀察了CIP患者的神經(jīng)組織,結(jié)果發(fā)現(xiàn)他們的痛覺神經(jīng)缺失。從這種疾病的臨床特征推測,CIP患者在胚胎發(fā)育期間,在形成痛覺神經(jīng)元時(shí)出現(xiàn)了障礙。研究人員通過研究小鼠和青蛙模型,并結(jié)合人體誘導(dǎo)產(chǎn)生干細(xì)胞研究證實(shí)了這一點(diǎn)。
該研究共同負(fù)責(zé)人、劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)研究所教授杰夫·伍茲指出,對自我保護(hù)來說,感受疼痛的能力至關(guān)重要,而人們對痛覺缺失的了解還很少。他說:“在開發(fā)新的疼痛療法上,這兩方面同等重要——如果我們知道了痛覺背后的機(jī)制,就有可能控制并減少不必要的疼痛。”
迄今為止,PRDM12基因是人們發(fā)現(xiàn)的與痛覺缺失有關(guān)的第五個(gè)基因,以往發(fā)現(xiàn)的2個(gè)基因?yàn)槿藗儙砹诵碌闹雇此?,目前已進(jìn)入臨床測試階段。PRDM12基因也可作為緩解疼痛的藥物標(biāo)靶。研究人員表示,希望新基因在藥物開發(fā)中能成為優(yōu)秀候選。
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